La nespra és un d'aquells arbres que tant el podem tenir en un hort com en un jardí de plantes ornamentals. I és que no només parlem d'una planta amb fruits comestibles -i deliciosos, sigui dit de passada-, sinó també d'una que, gràcies a la copa densa, proporciona molta ombra. Tampoc no podem oblidar-nos de les seves flors, les quals poden brollar molt aviat, a la tardor; de fet, quan el clima ho permet comença a fer-ho ja entre l'octubre i el novembre.
Per si no n'hi hagués prou, suporta tant la calor com el fred, ia més té un ritme de creixement raonablement ràpid des que la llavor germina. El millor és que comença a fructificar a primerenca edat: més o menys a partir dels 4 anys. Per tot això, crec fermament que és una planta que s'hauria de conrear molt més del que es fa. A continuació et diré com és i quines són les cures que necessita.
Què és la nespra?
Imatge - Wikimedia / JMK
És un fruiter perennifoli originari de la Xina. Des d'aquell país es va introduir al Japó fa més de mil anys i on ja s'ha naturalitzat. Rep el nom comú de nespre japonès o nespre del Japó per diferenciar-lo del nespre europeu (Mespilus germanica), I és una planta que arriba a una alçada aproximada de 10 metres, si bé el més normal en cultiu és que no superi els 5-6 metres, ja que se sol podar perquè els fruits es puguin agafar millor.
La copa és ampla, amb forma arrodonida, i està composta per fulles oblongues o el·líptiques, coriàcies, i amb una mida de fins a 30 centímetres de llarg per fins a 10 centímetres d'ample. Tenen el revers pubescent, i els nervis molt marcats.
Floreix a la tardor. Les flors s'agrupen en panícules d'uns 15 centímetres de longitud, i cadascuna mesuren entre 1 i 2 centímetres d'amplada, són blanques i fragants. És important saber que són hermafrodites, la qual cosa significa que només necessites un exemplar per tenir fruits. Aquests fruits maduren a finals de l'hivern oa principis de primavera, tenen forma de pera, i fan entre 3 i 6 centímetres de llarg. La pell és groga, ataronjada o de vegades vermellosa, i la polpa és blanca, groga o taronja de sabor dolç, àcid o subàcid.
Per a què serveix?
Els usos que es dóna a aquest arbre són bàsicament dos: culinari i ornamental. Parlem-ne:
Ús culinari i medicinal
L'ús més important de la nespra japonesa és el culinari. Els fruits es poden consumir crus, recent agafats de l'arbre. Si ho preferiu, també és possible menjar-los barrejats amb altres fruites; fins i tot es poden fer postres com pastissos, o vi.
El seu valor nutricional per cada 100 grams és el següent:
- Carbohidrats: 12,14g
- Fibra: 1,7g
- Greixos: 0,20g
- Proteïnes: 0,43g
- Vitamina A: 76 μg (8% de la quantitat diària recomanada)
- Vitamina B1: 0,019 mg (1%)
- Vitamina B2: 0,024 mg (2%)
- Vitamina B3: 0,180 mg (1%)
- Vitamina B6: 0,100 mg (8%)
- Vitamina C: 1mg (2%)
- Calci: 16mg (2%)
- Ferro: 0,28mg (2%)
- Magnesi: 12mg (3%)
- Fòsfor: 27mg (4%)
- Potassi: 266mg (6%)
- Sodi: 1mg (0%)
- Zinc: 0,05mg (1%)
Per això, també és útil com a medicinal, ja que per exemple la vitamina C reforça el sistema immunitari, i la fibra ens ajuda amb el restrenyiment. A més, el ferro és essencial per evitar l'anèmia ferropènica, una malaltia que ja en els seus estats inicials et pot debilitar força.
A la Xina es prepara un xarop de nespre que s'usa també per tractar malalties com ara refredats o grips.
ús ornamental
Un altre ús molt important, encara que potser una mica menys que el culinari, és l'ornamental. És un arbre que proporciona molta ombra, que produeix flors fragants, i que tolera molt bé les gelades. Per si no n'hi hagués prou, no requereix de cap atenció especial.
Combina estupendament amb altres plantes, i el millor és que no té arrels invasives. De fet, és molt recomanable la seva plantació en jardins petits, als quals aportarà un toc tropical molt interessant.
Quines són les cures de la nespra?
Imatge - Wikimedia / JMK
Si t'animes a tenir la teva pròpia nespra, això és el que has de saber perquè estigui bé i puguis degustar els seus fruits:
Ubicació
És un arbre que, no només s'ha de cultivar a l'exterior, sinó que també és important que estigui exposat al sol directe. Cometríem un error -al meu parer força greu- si el cultivéssim dins de casa o en un hivernacle, perquè ni la calor ni les gelades el perjudiquen, més aviat al contrari: si no sentís el pas de les estacions, no podria estar sa .
Terra
No és exigent. Pot créixer en terra alcalí sense cap problema, així com en els que són lleugerament àcids. Fins i tot si el tindràs en test un temps pots posar-li substrat universal (en venda aquí), el qual serveix per a moltes plantes diferents; encara que et recomano fer servir un d'específic per a hort urbà (en venda aquí), el qual conté els nutrients que necessitarà per créixer bé una temporada.
Riego
Cal regar de tant en tant. No és un arbre que resisteixi la sequera, però tampoc no li sent bé l'entollament. Per això, aconsello donar-li dos regs a la setmana a l'estiu, o fins i tot tres si les temperatures superen els 30ºC i la terra s'asseca ràpid; i un o dos per setmana la resta de l´any. Hem de tirar-li aigua fins que el terra o el substrat quedin ben humits, ja que altrament algunes arrels quedarien sense hidratar-se.
humitat
el nespra prospera a llocs on la humitat relativa de l'aire és alta, com a prop de la costa. Quan es cultiva a zones on és baixa, és a dir, inferior al 50%, les fulles s'assequen. Per evitar-ho, pots polvoritzar-ho amb aigua de pluja quan ja no li doni el sol.
Abonat
No està de més pagar-ho des de la tardor, que és quan comença a florir, fins a com a mínim finals de primavera. Per fer-ho, farem servir adobs d'origen orgànic, com els fems d'animals herbívors (cavalls, vaques, etc.), guano (en venda aquí), humus de cuc (en venda aquí), compost.
Una aportació quinzenal us ajudarà a produir més fruits, i també a estar més sa si és possible.
poda
No necessita poda realment. Només cal eliminar les branques seques o trencades. Si ho creus convenient, també es poden reduir la longitud de les que estiguin creixent molt després que hagin madurat els fruits, al gener o al febrer.
multiplicació
Es multiplica per llavors, les quals germinen molt bé a la primavera si se sembren en un test amb terra per a plantes, i es col · loquen en un lloc assolellat. De vegades també s'empelta, però per aconseguir fruits l'empelt no és vital, ja que les flors de la nespra són hermafrodites.
Plagues i malalties
pot tenir cotxinilles, pugons i mosca de la fruita. Aquestes plagues es combaten amb insecticides ecològics, com la terra de diatomees (en venda aquí), o les trampes adhesives de color groc (en venda aquí).
Pel que fa a les malalties, l'afecta el clapejat de la nespra (Fusicladium eriobrotryae), la qual fa que apareguin taques rodones de color fosc gairebé negre a les branques i fruits; i la taca morada que, com el seu nom indica, provoca l'aparició de taques morades als fruits.
La primera es tracta amb fungicides basats en coure (en venda aquí) a partir de tardor; i la segona aportant calci i zinc a l'arbre, ja que la manca d'aquests nutrients és el que desencadena la malaltia.
rusticidad
La nespra suporta les gelades de fins a -12ºC, i la calor de fins a 40ºC si disposa d'aigua.
T'animes a tenir la teva pròpia nespra?