Liquidambar styraciflua

El Liquidambar styraciflua és un arbre preciós. Té un port molt elegant, amb el seu tronc recte, i una copa formada per nombroses fulles que es tornen d'un color vermell vermell cridaner durant la tardor.

A més, és una planta que en cultiu no és especialment difícil de mantenir, encara que això sí, perquè això es compleixi el clima deu acompanyar.

Quin és l'origen i les característiques de l' Liquidambar styraciflua?

Es tracta d'un arbre caducifoli conegut pels noms comuns o populars liquidámbar o liquidámbar americà per diferenciar-lo d'altres del gènere. Creix naturalment a l'est d'Amèrica del Nord, des del nivell del mar fins als 800 metres d'altitud.

Creix fins als 20, màxim 35 metres, si bé se n'han trobat exemplars de 41 metres. El tronc és gairebé com un pilar, amb un diàmetre que pot superar els 2 metres. Les fulles són palmades, de 7 a 21 centímetres, amb cinc lòbuls, i de color verd excepte abans de caure que es tornen de color vermellós.

És una espècie monoica. Les flors masculines formen raïms pedunculats de 3 a 6 centímetres de llarg, i les femenines són pèndules. Totes dues són verdes. El fruit també és pèndol, sec i globós, amb un diàmetre de 2,5 a 4 centímetres, i protegeix nombroses llavors alades, d'1 centímetre i negroses.

Quins usos se li dóna?

El liquidàmbar és un arbre que s'usa molt com a planta de jardí, sigui privat o públic. És fantàstic com a exemplar aïllat, però també es veu fantàstic en grups o alineacions. En aquest sentit, és bon arbre per tenir com a bardissa alta. Però també cal dir que hi ha qui s'anima a treballar-ho com a bonsai.

Tot i això, no és l'únic ús que se li dóna. Els nadius americans usen la seva resina, escorça i arrel per frenar la diarrea, tractar problemes lleus de la pell, i fins i tot per alleujar la febre o com a sedant.

Quines són les cures que cal donar al liquidàmbar americà?

El liquidàmbar és un arbre que s'ha de cultivar a l'exterior des del primer moment. És una planta que ha de sentir el pas de les estacions per poder créixer i estar bé, per aquest motiu, només es recomana cultivar en climes temperats, on els estius siguin suaus i els hiverns freds amb nevades.

Pot créixer en test durant un temps, però cal que el substrat a utilitzar sigui un adequat per a plantes acidòfiles, amb un pH entre 4 i 6. Si optes per plantar-lo al jardí, també haurà de tenir un pH baix, ja que en sòls argilosos les seves fulles es tornaran cloròtiques com a conseqüència de la manca de ferro. Així mateix, la terra ha de ser rica en matèria orgànica i tenir molt bé drenatge.

Si parlem del reg, aquest haurà de ser moderat; és a dir, evitant que la terra s'assequi del tot. Recorda fer servir aigua de pluja o sense calç pel mateix motiu esmentat a dalt. Abona'l de tant en tant amb adobs orgànics.

Per acabar, has de saber que és un arbre que resisteix fins als -18ºC.