Figuera (Ficus carica)

La figuera és un dels fruiters més apreciats als horts i jardins de poc reg. És una planta que tolera molt bé la poda, i que a més a més necessita passar molt poques hores a l'any per sota dels 7ºC per donar una gran quantitat de fruites durant la temporada.

Això fa que sigui molt interessant cultivar-ho, ja que no requereix gairebé cap tipus de cura. Així que si et ve de gust assaborir figues acabades de collir, a continuació t'expliquem tot sobre la figuera perquè no se t'escapi res.

Origen i característiques de la figuera

La figuera, el nom científic és Ficus carica, és un arbre caducifoli originari d'Àsia sudoccidental, però va arribar a Egipte durant l'època dels faraons ia l'Antiga Roma. Per això segurament es va introduir a altres punts del mediterrani, com Espanya. A manera de curiositat, és interessant dir que un estudi publicat a Science demostren que va ser la primera planta a ser domesticada, uns mil anys abans que ho féssim amb altres com el blat.

Però com és? Doncs bé. Es tracta d´una planta que arriba a mesurar un màxim de 8 metres d´alçada, encara que en cultiu és una mica difícil trobar exemplars que superin els 4 metres. Això és així perquè es poda perquè la recollida de les figues sigui més còmoda, ja que si es deixés créixer al seu aire els que brotessin de les branques superiors probablement acabarien a terra, rebentats després de l'impacte i per tant no aptes per consum.

La copa fa uns 3-4 metres d'amplada a l'exemplar adult, i es compon de nombroses branques de les quals brollen fulles lobuladas, de fins a 25 centímetres de llarg per fins a 18 centímetres d'ample. Aquestes són verdes, però quan el temps comença a refrescar es tornen grogues, després marrons i finalment cauen.

Floreix a la primavera, i ho fa una manera molt curiosa: produeix figues que, al seu interior, tenen floretes, les quals seran pol·linitzades per un grup determinat de vespes. Aquests insectes entren pel foradet de la figa que té a la base, i deixa els seus ous dins. Un cop surten les larves mascle de l'ou, s'aparellen amb les femelles que encara són dins seu, i després moren.

Al final, les femelles per fi surten de l'ou i, com que tenen ales, poden sortir de la figa, però no sense abans emportar-se pol·len de les seves flors que servirà per pol·linitzar una altra figuera.

Quantes collites dóna a l'any?

Dependrà molt de la varietat de figuera. N'hi ha alguns que només ho fan una vegada, cap a mitjans/finals de l'estiu, però n'hi ha d'altres que ho fan dos: al començament d'aquesta estació, produint el que es coneix com a breves (són més petites que les figues), i una altra entre mitjan agost i setembre a l'hemisferi nord.

A més, cal tenir en compte que el Ficus carica pot ser dioic, és a dir, que hi ha exemplars masculins i altres femenins; o monoic tenint les flors de tots dos sexes en un mateix arbre.

Quants anys de vida té una figuera?

L'esperança de vida del Ficus carica és de 50-60 anys. Creix molt ràpid i comença a fer figues aviat. Així mateix, produeix molts fillols, per la qual cosa encara que es mori la planta mare sempre se'n pot deixar algun. Així, no hi haurà necessitat de comprar cap altre arbre.

Varietats de figueres

Hi ha nombroses varietats de figueres al món, però nosaltres et recomanarem unes de les que més es cultiven a Espanya, doncs en general són autofèrtils, com aquestes:

• albacore: és una varietat que, gràcies al seu origen (regió mediterrània), és molt resistent a la sequera. És bífera, i produeix dues collites cada any.
• Blanca: aquestes figues són blanques, com el seu nom indica. Es poden conservar millor en sec que altres varietats.
• Celestial: té figues amb la pell porpra, i la carn rosada i de sabor dolç.
• Saree Lob: és una varietat que produeix figues la pell de les quals és de color porpra, amb sabor dolç i bona aroma. L'inconvenient és que tendeix a obrir-se quan madura, per la qual cosa s'ha de collir com més aviat millor per evitar que els insectes i/o ocells se'ns avancin.
• Verdal: són figues verdes que maduren tard, des de finals de l'estiu fins a gairebé mitjan tardor. Però tenen un excel·lent sabor.

Usos de la figuera

És un arbre que té un parell d'usos. El més important és el fruiter: tant les figues com les breves es consumeixen fresques, »passades». Fins i tot es fan melmelades, i postres dolces. Ara bé, encara que és el més conegut, n'hi ha un altre també igual d'interessant: el ornamental. És una planta que viu bé amb poca cosa, que només necessita sol, una terra que dreni bé l'aigua, i ja. Hi ha qui s'anima i la té com a bonsai, o com a arbret en test. La poda no el perjudica gaire sempre que es faci a l'època adequada i no sigui dràstica.

Antigament el làtex s'usava per combatre les càries i les berrugues, però avui havent-hi metges especialistes és preferible acudir-hi, ja que el risc de tenir problemes és alt. I és que el làtex només amb el contacte amb la pell ens pot causar picor i coïssor, a més de sensibilitat a la llum; i si s'ingereix podríem tenir sensació de malestar, vòmits i/o nàusees.

Quines cures necessita una figuera?

Ara passem a tenir cura d'aquest arbre. Com hem anat avançant, és un fruiter que es conforma amb poca cosa. Però és molt important que es tinguin unes quantes coses en compte, ja que sinó podria no créixer com desitgem:

Ubicació

El Ficus carica necessita molta, molta llum. De fet, és millor posar-ho des d'un primer moment en un lloc on estigui exposat al sol de manera directa, i si és possible durant tot el dia encara que pot créixer bé també si només li dóna mig dia.

Les seves arrels són invasives, però a més no s'aconsella posar plantes sota la seva copa ni al costat del seu tronc, ja que el més probable és que no sobrevisquessin en emetre etilè (un gas que promou la caiguda prematura de les fulles, així com la senescència o envelliment, també prematur, de les plantes).

Terra

• test: si es tindrà en test s'omplirà amb, per exemple, substrat universal (en venda aquí).
• Jardí o hort: la terra ha de ser neutra o bàsica, amb un pH superior a 6.5. Creix sense dificultat en sòls argilosos, però han de tenir un bon drenatge; és a dir, si veiem que en regar o quan plou es formen tolls d'aigua que triguen hores o dies a desaparèixer, haurem d'instal·lar tubs de drenatge, o fer canals o arracades per tal que no passi més. A més, a l'hora de plantar-la a terra és molt recomanable barrejar la terra amb perlita o arlita.

Riego

el reg ha de ser en general escàs, especialment si és a terra. Perquè et facis una idea de com resisteix la sequera, has de saber que jo mateixa en tinc una al jardí, al sud de Mallorca, i no la reguem mai. I només cauen uns 350 litres de precipitació a l'any repartits entre l'hivern, mitjan estiu (cap a la segona meitat d'agost) i de vegades primavera.

Per descomptat, si es cultiva en test la cosa canvia, ja que en aquestes condicions la quantitat de terra és molt limitada, ia més s'asseca amb rapidesa. Així doncs, si es té en un recipient regarem unes dues vegades a la setmana, excepte a la tardor i l'hivern que espaiarem els regs.

Article relacionat:

Quan i com regar arbres?

Abonat

l'abonat es farà regularment des de la primavera fins a finals de l'estiu. No és imprescindible si s'ha plantat a terra, però en test sí que s'aconsella perquè no es quedi sense nutrients. A aquest efecte, és molt recomanable abonar a la figuera amb adobs líquids, per exemple guano, o extracte d'algues, seguint les instruccions de l'envàs.

multiplicació

La figuera es pot multiplicar per tres mètodes diferents: per llavors a la tardor (també a la primavera, però com més fresques siguin millor), esqueixos (a finals de l'hivern) i acodament aeri (primavera).

plagues

És força resistent, però en algunes ocasions pot tenir:

• cotxinilles: els encanten els ambients secs i calorosos. S'adhereixen a les fulles i les figues, i s'alimenten de la saba.
• Mosca de la figa: pica les figues quan encara estan verdes, i cauen aviat.
• Barrenets de la figuera: excaven galeries a les branques que són visibles a la primavera.
• Cucs a les figues: són els de la mosca de la fruita, que també afecta altres arbres. Les figues completen el seu desenvolupament, però per dins veurem que són plenes de larves.
• Erugues en fulles: es mengen l'epidermis de les fulles.

Malalties

Pel que fa a les malalties, pot tenir les següents:

• negreta, que sol aparèixer durant una plaga important de cotxinilles.
• podridura radicular, causada per un reg excessiu i/o per un sòl que drena malament l'aigua, la qual cosa afavoreix els fongs patògens com el fitòftora.
• Virus del mosaic, que causa l'aparició de taques en forma de mosaic a les fulles, i que per desgràcia no té cura.

poda

Es fa a finals de l'hivern. El que es fa és el següent:

• Eliminar els fillols. De vegades se'n deixa un quan l'arbre s'acosta al final de la seva vida.
• Tallar les branques que tinguin mal aspecte, estiguin trencades, seques o amb símptomes de malaltia o plaga important com barrenets al seu interior per exemple.
• Retallar les que siguin molt llargues, és a dir, les que li estiguin donant un aspecte «salvatjat» o desordenat.

rusticidad

Resisteix fins als -12ºC, encara que no necessàriament ha de baixar tant la temperatura per fructificar. A la meva zona per exemple només baixa fins als -1,5ºC i mengem figues dolces tots els estius, així que no et preocupis si vius com jo en una regió el clima de la qual és suau. L'important és que les quatre estacions estiguin diferenciades, i que a la tardor-hivern hi hagi un mínim de 100 hores per sota de 7 graus centígrads.

Què t'ha semblat la figuera? En tens alguna?