Moringa (Moringa oleifera)

Hi ha arbres ornamentals que creixen molt ràpid, com és el cas de la Moringa oleifera, La qual ho pot fer a un ritme d'un metre per any si el clima és benèvol amb ella. L'inconvenient és que, igual que passa a altres espècies arbòries que floreixen a primerenca edat, la seva esperança de vida és curta. Però això no treu que no sigui una planta interessant per cultivar en un jardí; al contrari.

La moringa resisteix molt bé la sequera i les temperatures properes als 40ºC. Fins i tot aguanta les gelades febles i ocasionals de fins a -2ºC una vegada establerta i mesura almenys un metre d'alçada.

Què és la moringa?

És un arbre caducifoli originari de l'Índia, conegut pel nom científic Moringa oleifera, i pels comuns ben o moringa. Arriba a una alçada de 12 metres com a màxim. Les seves branques són penjolls i fràgils, trencadisses, i d'elles brollen fulles tripinnades de color verd que fan fins a 60 centímetres de llarg.

Pot florir durant el primer any de vida, i ho farà produint flors blanques o de color crema, fragants i d'uns 2,5 centímetres d'amplada. Poc després maduraran els fruits, que són beines marrons d'entre 30 a 120 centímetres de llarg a l'interior dels quals trobarem llavors marrons amb tres ales.

Per a què serveix?

L'arbre de la moringa té molts usos, els quals són:

• Ornamental: és una planta que es pot cultivar als jardins assolellats. Proporciona una mica d'ombra i, com veurem més avall, no requereix de gaires cures.
• abonament verd: les fulles es poden utilitzar per adobar el terreny.
• culinari: pràcticament totes les seves parts són comestibles. Les fulles i les flors es poden menjar crues o en amanides; les arrels tenen un sabor picant de manera que s'aconsella cuinar amb altres aliments, i les llavors es torren, encara que has de saber que el seu sabor és una mica amarg.
• Aliment per al bestiar: la moringa s'usa per alimentar les vaques, porcs, cabres i altres animals.
• medicinal: segons un estudi científic publicat el 2006, la moringa té propietats antiinflamatòries, hipoglucèmiques i hipocolesterolèmiques, entre d'altres.

Com es cuida la moringa?

L'arbre de ben és una planta de baix manteniment amb què podrem tenir un jardí, o si es vol un pati o terrassa, ben decorat. Però això sí, és important conèixer les seves necessitats, ja que lamentablement no és una espècie que es pugui cultivar a qualsevol lloc:

Clima

Primer parlarem del clima, ja que és el que determinarà si sobreviu o no a la zona on volem tenir-la. Partint d'això, cal saber que la moringa és una espècie tropical, motiu pel qual si es cultiva en un lloc on hi ha gelades, caldrà protegir-la o bé en un hivernacle o en una habitació on entri molta llum fins que torni la primavera.

Ubicació

• A l'exterior: es posarà en un lloc assolellat, i en el cas que estigui plantat a terra, s'aconsella col·locar-lo a uns 3 metres com a mínim de murs, ia uns 5 metres d'altres arbres. D'aquesta manera, aconseguiràs que tingui un creixement normal, i no amb el tronc i/o branques tortes.
• A l'interior (durant l'hivern): si no queda més remei que protegir-la, es col·locarà en una habitació on hi hagi molta claredat, però sempre lluny dels corrents d'aire. Així mateix, és important que cada dia es vagi rotant una mica el test, ja que en cas contrari podria inclinar-se.

Terra o substrat

• Terra de jardí: és un arbre que creix en sòls lleugers amb un excel·lent drenatge. Per això, si el terra és molt compacte i pesat, s'aconsella fer un forat tan gran com sigui possible (d'1 x 1 metre almenys) per omplir-lo primer amb una capa d'arlita o greda volcànica (en venda aquí), i després amb una barreja de torba i perlita a parts iguals.
• Substrat per al test: si optaràs per tenir la moringa en un test, simplement has d'emplenar aquesta amb substrat de cultiu universal per a plantes que porti perlita (en venda aquí).

Riego

Parlem d'una planta capaç de resistir la sequera, però només si fa almenys un any que està plantada a terra. En efecte: si en porta menys o si està en test, no podem descuidar el reg, molt especialment si la tenim en un recipient. Per això, aconsellem regar una mitjana de dues o tres vegades a la setmana a ple estiu, i quan baixin les temperatures espaiar cada vegada més els regs.

Abonat

És molt aconsellable abonar a la moringa mentre estigui creixent, sobretot si lhivern a la nostra zona és fred. I és que, com més pugui créixer mentre faci bon temps, més possibilitats haurà d'arribar viva a la primavera següent.

Per això, què millor que fer servir abonaments de ràpida eficàcia, com el guano que pots comprar aquí. És molt concentrat, per la qual cosa només cal fer una petita quantitat cada vegada. Això sí, cal seguir les indicacions de l'envàs.

multiplicació

La Moringa oleifera es multiplica amb facilitat per llavors. Només has de seguir aquests passos:

1. El primer és submergir-les en aigua durant uns minuts. Això ens servirà per saber quins són viables (que seran les que s'enfonsin) i quines no.
2. Després, omplirem un test -amb forats a la base- amb substrat per a planters com aquest.
3. Després, col·locarem dues llavors en ella, separades entre si, i les cobrirem amb una mica de substrat.
4. Finalment, regarem i portarem el test a l'exterior, en un lloc assolellat.

Si són fresques germinaran aviat, en uns deu dies.

Plagues i malalties

Les plagues i malalties que pot tenir són els pugons, les larves que es mengen les fulles, així com els fongs alternaria i fusarium.

rusticidad

No suporta les gelades, només si són de fins a -2ºC, ocasionals i duren poc. A més, perquè tingui més possibilitats de sobreviure a l'hivern és crucial que estigui el més sa possible, per això no ens hem d'oblidar d'abonar-ho mentre estigui creixent.

Què us sembla l'arbre moringa?